رغم أن رجال الإطفاء بدأوا في السيطرة على حرائق الغابات الهائلة في جميع أنحاء ولاية كاليفورنيا الأميركية فإنه ما زال عدد القتلى يستمر في الصعود، إذ ارتفعت حصيلة ضحايا حرائق الغابات في كاليفورنيا إلى 76 قتيلا وما يقرب من 1300 مفقود.

ووفقا إلى مجلة "تايم" الأميركية أكد مسؤول مقاطعة بوتي، كوري هونيا، أن عدد القتلى في حريق كامب فاير في شمال كاليفورنيا ارتفع إلى 76 بعد العثور على 5 رفات بشرية إضافية، وقال إنه تم التعرف حتى الآن مبدئيا على 63 شخصا، وهؤلاء الأشخاص ينتظرون فقط تأكيد الحمض النووي من عائلاتهم، وهذا يترك ما لا يقل عن 79 قتيلا في الأسابيع القليلة الماضية بسبب حرائق الغابات التي تدور رحاها في جميع أنحاء الولاية.

وحسب وكالة "أسوشيتد برس" أكد هونيا أن قائمة الأشخاص المفقودين في حريق "كامب فاير" الآن وصلت إلى ما يقرب من 1300 شخص، وقال هونيا إن القائمة ليست دقيقة، ويمكن أن تحتوي على أسماء مكررة أو أسماء الأشخاص الذين فرّوا من حرائق الغابات ولا يدركون أنهم يعتبرون في عِداد المفقودين.

وأضاف هونيا للصحافيين، الجمعة: "ما زلنا نتلقى اتصالات ولا نزال نراجع رسائل البريد الإلكتروني للبحث عن المفقودين"، وتم تأكيد عدد من الأشخاص المدرجين في القائمة من قبل عائلاتهم وأصدقائهم على وسائل التواصل الاجتماعي، في حين تم تحديد أماكن أخرى لكن السلطات لم تتمكن من تمييزها بأمان، حسب وكالة "أسوشييتد برس".

وتفقّد الرئيس الأميركي دونالد ترامب منطقة جبال "سييرا" التي دمّرتها الحرائق في باراديس الواقعة عند سفح جبل على بُعد 280 كيلومترا شمالي سان فرانسيسكو في ولاية كاليفورنيا.
وقال ترامب للصحافيين وسط الحطام: "لم يكن أحد يتخيل حدوث ذلك على الإطلاق.. هذا يوم حزين للغاية.. بالنسبة إلى الضحايا لا أحد يعلم حتى الآن على وجه التحديد حجم الخسائر البشرية".

وواصلت فِرق الطب الشرعي بحثها عن المزيد من الضحايا في بلدة باراديس بشمال ولاية كاليفورنيا الأميركية، بينما تحاول السلطات معرفة مصير ألف شخص ما زالوا في عِداد المفقودين جرّاء أسوأ حريق غابات تشهده الولاية على الإطلاق، وكان نحو 27 ألف شخص يسكنون في باراديس قبل أن يلتهمها حريق كامب فاير في الثامن من الشهر الجاري.

ويتزامن حريق كامب فاير مع سلسلة من الحرائق الأصغر في جنوب كاليفورنيا أبرزها وولزي فاير الذي أدى إلى مقتل 3 أشخاص ودمر ما لا يقل عن 500 مبنى بالقرب من ساحل ماليبو غربي لوس أنجلوس، ونجح رجال الإطفاء في احتواء 78 في المائة منه حتى مساء الجمعة، وتسبب حريق وولزي شمال غرب لوس أنجلوس في مقتل 3 أشخاص صباح السبت.

أصبح حريق كامب منذ اندلاع الحريق الخميس الماضي، أكثر حرائق الولاية تدميرا خلال ما لا يقل عن قرن من الزمان. دمّر حريق الغابات بلدة باراديس الصغيرة في كاليفورنيا والمجتمعات المحيطة بها في ماغاليا وكونفو في 8 الشهر الجاري، ووفقا إلى مسؤولي الإطفاء تم تدمير 9700 منزل و144 مبنى سكنيا، ويواجه نحو 5959 فردا في الوقت الحالي معركة ضد الحريق والبحث عن القتلى.